Летняя эстрада в Межапарке 

История Большой эстрады в Межапарке началась еще в годы советской оккупации. Первый проект в стиле сталинского неоклассицизма завершили к XII Празднику песни в 1955 году. Затем эстраду несколько раз капитально ремонтировали, а в 1990 году реконструировали по проекту архитекторов Андрея Гелзиса (Andrejs Ģelzis) и Юриса Паэгле (Juris Paegle). 

За акустику отвечал Андрис Забраускис (Andris Zabrauskise) — автор более 300 акустических решений для концертных площадок по всей Балтии и доцент Рижского технического университета (РТУ). Когда в 2000-е сцену в Межапарке решили вновь перестроить, Забраускиса снова пригласили в проект.

Архитектура 

Конкурс на эстраду объявили более 15-ти лет назад — в 2007 году. Из 17 заявленных работ выбрали проект архитекторов Юриса Поги (Juris Poga) и Аустриса Майлитиса (Austris Mailītis). Заказчиками выступило Рижское городское самоуправление и Латвийский национальный культурный центр.  

Реконструкция стартовала 11 марта 2016 года. Работы велись в два этапа. К 2018 году реконструировали зрительскую зону и подземный этаж со служебными помещениями, кафе и торговыми площадями. Второй этап, который начался в октябре 2020 года, включал возведение хозяйственного корпуса, склада и эстрады с четырьмя надземными уровнями и двумя подземными. Эту часть проекта сдали в эксплуатацию 11 июня 2021 года.

Архитектор Майлитис остался доволен проектом и назвал его «счастьем». Он подчеркнул, что хоровое пение в странах Балтии очень близко к религиозным действам в плане соблюдения различных ритуалов и традиций. Поэтому при работе над концепцией архитекторы обращались к самым древним, архетипическим символам — в основном природным. 

Скруглённая форма эстрады — это «колыбель песен, символ начала и света». Её хорошо видно даже с большого расстояния. В данном случае это было особенно важно — во время праздника песни дистанция между хористами и зрителями может достигать более ста метров. По той же причине необходимо было обеспечить по-настоящему хорошую акустику, которая не позволила бы звуку рассеиваться на огромном открытом пространстве. 

Пога и Майлитис поделили концепцию на пять символических частей: «Гора», «Дерево», «Роща», «Листья» и «Крона».

Гора 

Эстрада в целом — это символическая «гора», на которую нужно взобраться, чтобы песня разносилась далеко. Параболический силуэт хорошо читается издалека. Здесь могут одновременно выступать 12 874 хористов — почти в два раза больше, чем раньше. Кроме того, ступени амфитеатра для хора сделали более крутыми, чтобы отдельные голосовые группы были слышны ясно и чётко.

Архитекторы позаботились о комфорте выступающих. Над сценой смонтировали систему адиабатического увлажнения (то есть систему, построенную на естественном испарении воды): в жаркую погоду она будет охлаждать исполнителей с помощью водяного тумана. 

Дерево  

Эстрада состоит из сплетающихся «древесных узоров». Это уникальная конструкция из колонн и ферм. Её высота в самой высокой точке — 35,8 метров. Самые длинные фермы и трубы достигают в длину 23 метров. 

Столь сложную и объёмную работу было технически невозможно произвести в Латвии. Пришлось искать ближайшее предприятие, которое могло бы взяться за заказ: им стал крупнейший металлопрокатный заводе Венгрии. Формы и нагрузки металлоконструкций рассчитаны с помощью компьютерных алгоритмов. Перед отправкой в Ригу их собрали на производстве, проверили на безопасность и устойчивость, просканировали, а затем разобрали и промаркировали для монтажа уже в Межапарке.

Роща 

Отдельные «деревья»-конструкции создают «серебряную рощу», которая простирается над поющими. Это метафора из латышской народной песни «Caur sidraba birzi gāju», которая начинается со строк: «Caur sidraba birzi gāju, ne zariņa nenolauzu» — «Я серебряной рощей шёл и ни веточки не сломал…». 
Майлитис называет рощу очень удачным образом для музыкальной сцены: японские акустики (которых считают лучшими в мире) говорят, что лес — самое подходящее место для хоровой музыки.

Листья 

Словно листья к ветвям деревьев, к металлоконструкциям над сценой крепится эстрадное оборудование: звуковые приборы, световые декорации, элементы защиты от дождя, но главное — акустические щиты. Сто пятьдесят ромбовидных пластин отражают звук и улучшают акустику. 
В 2022 году Андрис Забраускис сказал, что эта звукоотражающая система — крупнейшая в мире и не имеющая аналогов. В сочетании с устройством сцены она даёт максимально естественное звучание. На старой эстраде хористы и слушатели привыкли к тому, что звук идёт будто с одной стороны, со сцены. А на обновлённой сцене музыка и голоса стали куда более объёмными.

Крона 

Купол эстрады — «Крона» — состоит из мембранного покрытия площадью 5 324 м². Мембрана крепится к 43-м колоннам. Над её монтажом работали семь немецких специалистов и 19 латышских промышленных альпинистов. Материал соткан из стекловолкна, которое изготовили на заводе SIA Valmiera stikla šķiedra в Валмиере.

Акустика 

При проектировании эстрады построили самую большую в мире акустическую модель хоровых трибун — она выполнена в масштабе 1:33. В 2017 году её выставили в холле архитектурного факультета РТУ. Акустическое тестирование полгода проводили специалисты латвийской лаборатории R&D Akustika и немецкой компании Müller BBM Akustik. 

Как объяснял Забраускис, во время тестовых работ вместо хора использовали 35 ультразвуковых источников, а вместо зрителей — микрофоны, с помощью которых производили замеры. Такая система измерений считается наиболее надёжной и объективной.

Забраускис подчёркивает, что при первой реконструкции эстрады в 1990-е звук получился не настолько удачным — «уже на ранних этапах разработки проекта были приняты сомнительные решения». Но на этот раз будущие условия удалось смоделировать очень точно — так что результат был предсказуемым и позитивным. Во всяком случае, Забраускис остался полностью доволен. 

С ним солидарен эксперт по архитектуре от Министерства культуры, архитектор Янис Дрипе: он говорит, что акустика здесь абсолютно уникальная — без преувеличения, подобных решений в таком масштабе в мире больше нет.  

О том, как проходит сам фестиваль, читайте в этом материале.