В футпринт здания, как правило, не входят свесы крыш, карнизы, открытые веранды и террасы, балконы и наружные лестницы, а также открытые внутренние дворы с замкнутым контуром. Единого метода для определения футпринта не существует. Понятие футпринта используется в архитектуре, урбанистике, а также в городской географии и аналитике.
В архитектуре, строительстве и градостроительном регулировании футпринт здания, или площадь застройки — один из параметров, описывающих объект. Но в основном площадь застройки (Footprint Area) рассматривается вместе с площадью участка и его границами.
Строительные и градостроительные нормативные документы часто устанавливают предельные значения для площади застройки участка (Footprint Area) и параметры отступов от границ участка. В этом случае важно точно определить площадь застройки — принципиальным становится вопрос о методе определения футпринта и о том, какие элементы в него включаются, а какие нет — и как быть с карнизами, навесами и террасами. Ответ на этот вопрос нужно искать в тех нормах и правилах, которые регламентируют футпринт и его соотношение к общей площади участка.
Понятие футпринта также используется в любых областях, где применяются геоинформационные системы, или GIS — то есть системы, предназначенные для сбора, хранения, анализа и визуализации данных о пространстве и объектах в нём.
С точки зрения цифровой картографии, отпечаток (футпринт) здания — это просто многоугольник на карте, физический контур отдельного строения. Сам по себе многоугольник полезен тем, что позволяет отличить отдельное здание от его окружения — деревьев, садов, дорог и других сооружений, — но по-настоящему полезным для картографов и аналитиков он становится вместе с данными, то есть информацией, которая в него зашита.
Футпринты в GIS-системах хранят данные о зданиях — в том числе открытые, — которые необходимы для работы с городом: числовые данные (например, количество этажей или год постройки), качественные данные (назначение здания или материал, из которого оно сделано), а также 3D-очертания зданий, полученные на основе спутниковых снимков высокого разрешения.
При работе с футпринтами в таком масштабе точность их границ не так важна, как при работе с отдельными участками: это работа не с отдельными зданиями, а с целыми массивами зданий и городской тканью в целом, поэтому на первый план выходит возможность одновременного использования данных о разных объектах, и их контуры определяются по контурам крыш. Здесь важна совокупность данных, полученная в результате автоматического анализа каждого отдельного футпринта: например, GIS-системы помогают аналитикам понять, сколько именно зданий находится на той или иной улице, менялись ли режимы землепользования, сносились ли старые здания и появлялись ли на их месте новые, какие природные или урбанистические объекты находятся вблизи зданий (реки, леса, крупные транспортные развязки).
На основе такой аналитики специалисты из самых разных областей — архитектуры, градостроительства, девелопмента, страхования, здравоохранения — могут оценивать разные городские участки и принимать решения о том, как работать с ними.
